1998年长江又发生自1954年以来的又一次全流域性大洪水。从6月中旬起,因洞庭湖、鄱阳湖连降暴雨、大暴雨使长江流量迅速增加。7月下旬至9月中旬初,受长江上游干流连续7次洪峰及中游支流汇流叠加影响,大通站流量8月2日最大达82300立方米/秒,仅次于1954年洪峰流量,为历史第二位。党中央、国务院高度重视,江泽民等党和国家领导人多次亲临抗洪前线,为长江抗洪的全面胜利提供了坚强领导保障。
7月2日,长江上游出现第一次洪峰。17时宜昌洪峰流量53500立方米/秒。
7月18日,长江上游出现第二次洪峰。1时宜昌洪峰流量56400立方米/秒;8时沙市洪峰水位44.00米,相应流量46100立方米/秒。
7月21日至22日,武汉市降特大暴雨,最大点雨量汉阳532毫米、汉口434毫米、武昌375毫米,创该市有雨量记录以来的最高纪录。